分子篩的個(gè)功能是晶體的外表面吸附各種吸附劑。分子篩的研究表明，它們的外表面提供精確吸附的分子尺寸。如果被吸附物質(zhì)的分子超過(guò)這個(gè)大小，它們就不能進(jìn)入晶體內(nèi)部，只能吸附在外表面上。表面吸附（也發(fā)生在諸如硅膠的非結(jié)晶表面上），其弱，并且在晶體內(nèi)有數(shù)千個(gè)晶體空隙和凹槽以進(jìn)一步吸附分子。分子篩由硅，鋁和氧原子組成。

這些分子在穩(wěn)定晶體中的離子電荷之和應(yīng)該為零。為了平衡正負(fù)負(fù)荷，加入鉀，鈉，鈣等正電荷離子。具有正離子和負(fù)離子的巨大面被稱(chēng)為吸附場(chǎng)。吸附物和被吸附物之間存在強(qiáng)烈的吸引力，這需要大量能量（通常是熱量）以消除吸引并將其還原成篩。隨著被吸附物濃度的增加，密度電荷場(chǎng)增加，吸附分子幾乎沒(méi)有吸附層。終，被吸附物接近滿(mǎn)載，孔被填充，類(lèi)似于毛細(xì)管凝結(jié)。

如果水和苯（例如）分子進(jìn)入13X晶體，則有相同的機(jī)會(huì)找到電荷場(chǎng)，這被吸收到晶體中，因?yàn)閮蓚€(gè)分子都具有極性。然而，一些分子如氮，氬因?yàn)闆](méi)有明顯的極性，它們可能被弱吸附在晶體上，當(dāng)大量極性分子進(jìn)入時(shí)間容易更換。在吸附分子篩期間，熱能被釋放到周?chē)h(huán)境。我們現(xiàn)在提到的所有分子篩都能在室溫下吸收20％的重量。充滿(mǎn)分子篩的中空玻璃裝置可以用幾克干燥劑達(dá)到-100。 F（-70℃）低露點(diǎn)。

 絕緣玻璃密封裝置中可以被干燥劑吸收的材料是水，空氣，氬，氪，氙，六氟化硫和有機(jī)溶劑。通過(guò)用氬，氪，氙和六氟化硫氣體填充間隔層來(lái)提高絕緣玻璃的U值和降噪性能。有機(jī)溶液可能來(lái)自密封材料，切削油和油漆的內(nèi)部美觀。 3A型僅吸水，4A吸水，空氣，氬氣，氪氣，不吸收氙氣，六氟化硫和溶劑。 13X型和硅膠吸收所有這些物質(zhì)。